Lo hanno definito il nuovo Viera ma Axel Witsel è forse ancora più completo tecnicamente del francese. Belga dalle orginini martinicane è un talento sbocciato nello Standard Liegi, club che gli ha permesso di vincere per tre volte consecutivamente il titolo di miglior calciatore dell'anno. Un predestinato, un centrocampista tuttofare di fantasia e qualità.

Del suo talento si è subita accorta la premier League: prima Liverpool, poi Manchester United hanno tentato di strappare Witsel allo Standard. Alla fine nell'estate del 2011 l'ha spuntata il Benfica pagandolo 13 milioni di euro. L'avventura in Portogallo però non va benissimo, per questo dopo un solo anno accetta il corteggiamento di Spalletti che lo vuole a tutti i costi allo Zenit. Pur di averlo il club russo paga l'intera clausola rescissoria da 40 milioni di euro al Benfica e dopo Hulk si assicura un altro top player che adesso ha voglia di chiudere in anticipo la sua avventura in Russia.