D'altronde quando hai a che fare con squadroni costruiti per vincere tutto, qualcosa ti devi pur inventare e la strada più ovvia è sopperire alle carenze tecniche con il gioco collettivo. Ne sa qualcosa il Girona, che ha battuto il Barcellona e ora guida la Liga in solitaria. La squadra di Michel, che fa parte del City Football Group, è prima di tutto bellissima da vedere, regala spettacolo ogni partita, ama alzare e abbassare il ritmo alternando le fasi di pressing. Il più bel complimento è arrivato dall'allenatore del Barça, Xavi: "La loro proposta di gioco è senza dubbio la migliore che ho visto finora. Sono coraggiosi, pressano, non lanciano la palla". Il Girona, non a caso, ha il miglior attacco della Liga (38 gol) e solo ieri ne ha rifilati 4 al Barça, spendendolo a -7. Non sarà semplice lottare fino alla fine per la vittoria finale, ma intanto Michel si gode i suoi gioielli: a partire da Savinho, il talento puro brasiliano di proprietà del Troyes (altra squadra della galassia City Group), passando per Yan Couto e il redivivo Eric Garcia, senza dimenticare l'esperienza di Blind, Stuani e Portu. Un mix perfetto di esperienza e gioventù, finora esplosivo.

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Sarà un caso, o probabilmente no, ma se ci spostiamo in Bundesliga c'è un altro allenatore spagnolo sulla bocca di tutti e soprattutto sul taccuino del Real Madrid: Xabi Alonso. Il Bayer Leverkusen la classifica con quattro punti sul Bayern (che ha una gara in meno) e giocano un calcio sublime: lo schema è il 3-4-2-1, il pressing totale è un ingrediente fondamentale oltre alle ripartenze veloci e alle verticalizzazioni mirate a premiare i movimenti di Victor Boniface. Dopo quattordici giornate, le Aspirine sono ancora imbattute, con un 11 vittorie e 3 pareggi, l'ultimo dei quali contro lo Stoccarda, l'altra sorpresa della Bundes. La squadra di Hoeness è terza forza in Germania, trascinata dai gol di Sehrou Guirassy, vice-capocannoniere con 16 centri alle spalle di Kane. L'attaccante è finito sul taccuino di diverse squadre in Europa, tra cui anche il Milan. Il club farà di tutto per trattenerlo, ma la clausola da meno di 20 milioni fa gola a tanti.

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In Premier, invece, si è imbucata alla festa con le grandi, l'Aston Villa di Unai Emery, capace di battere City e Arsenal nel giro di quattro giorni. Grazie al successo contro i Gunners, i Villans hanno conquistato la 15a vittoria di fila davanti ai propri tifosi, stabilendo un record per il club. Il terzo posto è assolutamente meritato, anche perché hanno dato una vera e propria lezione di calcio ai campioni in carica e d'Europa. Quasi mai nell'era Guardiola, il suo City è stato messo così in difficoltà e lo 0-1 è punizione troppo morbida per quanto visto in campo. Emery schiera di solito la squadra con un 4-4-2 molto compatto e fa dell'aggressività e del pressing un punto di forza. Bailey o Diaby con la loro velocità mandano in tilt gli avversari, mentre Tielemans, Douglas Luiz e McGinn formano un muro quasi invalicabile in mezzo al campo.

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C'è tanto di Italia, invece, nel Nizza secondo in Ligue 1 alle spalle del Psg. Francesco Farioli, pupillo e discepolo di Roberto De Zerbi, è il giovane allenatore alla guida della grande sorpresa francese, che si è permessa anche il lusso di battere Mbappé e compagni. Il Nizza cerca di dominare il possesso, di attirare il pressing avversario con fitte trame di passaggio e momenti di stallo quasi estremi, ma il grande punto di forza sono la sofisticata organizzazione senza palla e la compattezza difensiva. Solo 6 i gol subiti in 15 gare, che ne fanno la miglior difesa in Europa insieme al PSV.

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