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Dopo Frank Lampard la MLS perde un altro pezzo da novanta: Steven Gerrard ha comunicato l'addio ai LA Galaxy. Una separazione che era nell'aria da diversi mesi con il contratto dell'ex Liverpool in scadenza a dicembre 2016 che non è stato rinnovato per reciproca volontà. L'ex capitano dei Reds ha giocato un anno e mezzo con la maglia dei Galaxy, collezionando 35 partite, 5 gol e 14 assist. "Los Angeles sarà sempre nel cuore" ha scritto ai tifosi.
Con il mancato rinnovo i Los Angeles Galaxy liberano uno slot da Designated Player (uno dei tre giocatori per squadra che possono guadagnare cifre da conteggiare solo parzialmente nel salary cap imposto dalla MLS) che probabilmente verrà girato al difensore Jelle Van Damme. Ma non è da escludere un grosso acquisto nella prossima stagione, con Ibrahimovic nel mirino da diversi mesi. Gerrard ha chiuso l'avventura ai Los Angeles Galaxy sul campo dei Colorado Rapids dove la franchigia californiana ha terminato la propria corsa nei playoff in semifinale di Western Conference.
Cari tifosi di Los Angeles Galaxy,
L’ultimo anno e mezzo è stato un privilegio rappresentare i LA Galaxy e giocare davanti ai loro grandi tifosi.
Quando ho lasciato Liverpool, sono venuto a Los Angeles con l’obiettivo di aiutare i Galaxy ad alzare un’altra MLS Cup. Sono veramente dispiaciuto di non aver raggiunto quell’obiettivo, ma posso parlare con orgoglio a ciò che abbiamo fatto in questo periodo di tempo, incluse le due qualificazioni ai playoff e ai meravigliosi momenti passati in campo. Ho amato ogni minuto del mio periodo negli Stati Uniti così come giocare per questa franchigia. Sono veramente contento di aver visto da vicino la crescita di questa lega e di questo club.
Per uno che ha giocato l’intera carriera a Liverpool, è stata un’esperienza incredibile quella di venire a giocare a Los Angeles per i Galaxy. Voglio ringraziare per tutto questo Mr. Anschutz, Dan Beckerman, Chris Klein e Bruce Arena che lo hanno reso possibile. Voglio anche dire grazie ai miei compagni di squadra, lo staff tecnico e ogni tifoso per il loro supporto da quando sono arrivato in questa famiglia.
Ai tifosi dello StubHub Center, è stato un onore giocare davanti a voi. Dal mio debutto contro San Jose all’ultima partita contro i Colorado Rapids, mi avete sempre mostrato un supporto incredibile e non lo dimenticherò mai. Continuerò a tifare i Los Angeles Galaxy e spero di rivedervi presto qui a Los Angeles.
Questa città avrà sempre un posto speciale nel mio cuore. Ora che parto, voglio ringraziare tutti nel club per aver reso il mio tempo passato qui qualcosa di indimenticabile per me e la mia famiglia.
Grazie e forza Galaxy! Steven Gerrard
