Johann Zarco sorprende tutti e centra la pole position nel GP del Qatar, prima prova del Motomondiale 2018. Il francese del team Tech 3 centra un ultimo giro da paura e chiude la qualifica con uno strepitoso 1'53''680, regolando la Honda del campione del mondo Marquez e la Ducati Pramac di Petrucci. Solo 5° Dovizioso, con la Ducati ufficiale, mentre chiudono lontane le Yamaha factory: Valentino Rossi 8°, Maverick Vinales addirittura 12°.

La prestazione che non ti aspetti. Zarco beffa tutti i big e conquista la terza pole della carriera in MotoGP (dopo le due del 2017) con un finale che lascia tutti a bocca aperta e che lo porta addirittura a sgretolare il record della pista che resisteva dal 2008 (Lorenzo). Sorpreso Marquez (+ 0''202), Petrucci (+ 0''207), ma soprattutto Andrea Dovizioso, che aveva dominato le prove libere e sembrava girare sul velluto tra le curve qatariote. Il Dovi resta a lungo il più veloce in pista, ma proprio nei minuti finali qualcosa va storto e la sua Desmosedici non riesce a rispondere agli attacchi dei rivali. Alla fine il vicecampione in carica deve accontentarsi di un 5° tempo che lo relega in seconda fila, alle spalle anche della Honda LCR di un ottimo Cal Crutchlow.