Non aspetteranno la fine della stagione per dirsi addio: tra Yamaha e Maverick Viñales è divorzio immediato. Le due parti hanno deciso di "comune accordo di anticipare la loro separazione". Lo rende noto in un comunicato la casa giapponese, che aveva sospeso Viñales per il GP d'Austria dopo aver rilevato che in occasione della gara di MotoGP in Stiria avrebbe agito in modo da danneggiare in modo significativo il motore della sua YZR-M1. A Silverstone, al posto dello spagnolo, correrà il padrone di casa Cal Crutchlow.

"Ad Assen Yamaha e Viñales avevano già annunciato la decisione comune di interrompere il loro programma originale 2021-2022 e di concluderlo alla fine del 2021", ha detto l'ad di Yamaha motor racing Lin Jarvis. Ma, spiega, "purtroppo al Gp della Stiria la gara non è andata bene o non è finita bene. Di conseguenza, dopo una profonda riflessione da entrambe le parti, è stata raggiunta la decisione condivisa che sarebbe stato meglio per entrambe le parti anticipare la fine della partnership. La separazione anticipata consentirà al pilota di essere libero di seguire la sua direzione futura prescelta e consentirà inoltre alla squadra di concentrare i propri sforzi sulle restanti gare della stagione 2021 con un pilota sostitutivo, ancora da determinare". Esprimendo "sincera gratitudine" a Viñales, Lin Jarvis ricorda "il lavoro svolto da entrambe le parti nei quattro anni e mezzo trascorsi insieme, che ci hanno portato otto vittorie in gara, 24 podi e due terzi posti nella classifica generale dei piloti 2017 e 2019".

Sulla stessa linea, nel comunicato, le dichiarazioni del pilota spagnolo, che aggiunge: "Sono profondamente grato a Yamaha per la grande opportunità. Sono anche grato per il supporto che mi hanno dato durante questi quattro anni e mezzo di gare e guarderò con orgoglio ai risultati che abbiamo raggiunto insieme. Avrò sempre grande rispetto per Yamaha e auguro loro il meglio".

I rapporti si erano deteriorati dopo il Gran Premio di MotoGP di Stiria: Viñales era stato sospeso dal successivo GP d'Austria con l'accusa di aver commesso azioni "che potrebbero aver potenzialmente causato un danno significativo al motore della sua Yzr-M1", con il rischio di provocare "gravi rischi" per sé e "forse anche per tutti gli altri protagonisti impegnati nella gara". Qualche giorno dopo la decisione della casa di Iwata erano arrivate le scuse del pilota spagnolo e la difesa: "Mai ho voluto mettere a rischio gli altri e me".

A questo punto Viñales penserà già da adesso al prossimo anno, quando sarà in sella all'Aprilia al fianco di Aleix Espargarò sulla RS-GP: contratto annuale con opzione per un ulteriore rinnovo.

A SILVERSTONE MOTO AFFIDATA A CRUTCHLOW

Sarà Cal Crutchlow a prendere il posto di Viñales in occasione del GP di Gran Bretagna: "Non vedo l'ora di guidare a Silverstone - le parole del britannico -. Potrò avere informazioni importanti riguardo la moto 2021, sulla quale ho guidato pochi giorni quest'anno". Crutchlow, che in questa stagione svolgeva il ruolo di collaudatore, è reduce dai GP di Stiria e d'Austria, nei quali ha sostituito l'infortunato Morbidelli sulla M1 del team Petronas.