Tonfo Roma, bis Spal. Dopo la vittoria all'esordio, al Mazza Ranieri lascia sul terreno di gioco punti importanti per la classifica, confermando la fragilità della squadra e della rosa. A Ferrara è la Spal a fare la voce grossa (come all'andata). Al netto delle proteste per il rigore che decide la partita, sono infatti gli uomini di Semplici a fare la gara, infliggendo una severa lezione alla Roma sul piano dell'organizzazione di gioco e del carattere. Già, perché alla resa dei conti, oltre ai campioni, è il gruppo che fa la differenza. E questa Roma sembra più un elenco di buoni giocatori che una squadra con idee chiare, fame di vincere e obiettivi comuni. Atteggiamento che pesa in campo e sui risultati. E che senza Champions la prossima stagione potrebbe anche ridimensionare le ambizioni e innescare una nuova rivoluzione. Tutto al cospetto di una Spal che torna a vincere in casa dopo sei mesi e tira un'importante boccata d'ossigeno nella zona calda della classifica mostrando coraggio, capacità di lottare e qualità dei singoli. Lazzari e Fares su tutti. 

Del resto, fin dalle prime battute, al Mazza i giallorossi si presentano non certo in grande spolvero e anche con alcune scelte tecniche discutibili (vedi Zaniolo in panca). Col 4-4-2 disegnato da Ranieri, la Roma parte bassa, rimanendo però corta e compatta. Nzonzi e Cristante si piazzano a protezione della difesa, lasciando solo ad El Shaarawy e Kluivert il compito di avviare le ripartenze sulle corsie e a Schick e Dzeko l'onere di difendere palla sui lanci lunghi. Con più uomini in mediana, la Spal invece sceglie di manovrare, allargando il gioco su Fares e Lazzari e appoggiandosi alle sponde di Antenucci e Petagna. A ritmo blando, per venti minuti le difese segnano l'equilibrio, poi la Spal aumenta la pressione e sblocca la gara, evidenziando la fragilità degli esterni giallorossi in fase di non possesso. A rompere gli indugi ci pensa Fares, che sovrasta Karsdorp e insacca di testa su assist di Cionek. Un gol che concretizza il possesso palla degli uomini di Semplici e cambia il tema tattico del match. In controllo, i padroni di casa rallentano in fase di costruzione e provano a colpire in ripartenza, i giallorossi invece si affidano alle torri e alle imbucate centrali. Da una parte Kurtic e un incontenibile Lazzari sfiorano il bis, dall'altra invece ci provano Schick, Dzeko ed El Shaarawy, ma il risultato non cambia.   

Nella ripresa Ranieri torna sui suoi passi, boccia Elsha e Kluivert e getta subito nella mischia Perotti e Zaniolo per cercare di arginare le incurisioni di Lazzari e Fares e dare rapidità alla manovra. E la mossa funziona. Dopo uno strappo del gioiellino giallorosso, Cionek atterra infatti Dzeko in area e Perotti segna dal dischetto. Dietro però la Roma è fragile e il pareggio giallorosso dura solo una manciata di minuti. Alla prima incursione di Fares, infatti, la Spal torna di nuovo avanti. Il raddoppio, tra le proteste degli ospiti, lo firma Petagna su rigore per un fallo dubbio di Juan Jesus, poi la gara riprende sui binari biancocelesti. Quadrata e ordinata, la squadra di Semplici gestisce il possesso in mediana con Missiroli e Kurtic, sfiorando il tris ancora con Petagna e serrando le linee in difesa. La Roma invece si aggrappa alla fisicità di Zaniolo e alle giocate di Dzeko, che costringe Viviano al miracolo. Un salvataggio che vale i tre punti e, dopo una traversa di Cionek, chiude la gara. A quota 26 la Spal respira, a 47 invece la Roma ha il fiato corto.

Spal (3-5-2): Viviano 7; Cionek 6,5, Vicari 6,5, Bonifazi 6,5; Lazzari 7 (31' st Regini 6), Murgia 6 (39' st Simic sv), Missiroli 6,5, Kurtic 6,5 (35' st Schiattarella sv), Fares 7; Petagna 7, Antenucci 5,5. 

A disp.: Gomis, Poluzzi, Floccari, Valdifiori, Dickmann, Felipe, Costa, Paloschi, Jankovic. All.: Semplici 7

Roma (4-4-2): Olsen 5,5, Karsdorp 5 (35' st Santon sv), Marcano 6, Fazio 5,5, Juan Jesus 4,5; Kluivert 5 (1' st Zaniolo 6,5), Cristante 5,5, Nzonzi 5,5, El Shaarawy 5 (1' st Perotti 6); Dzeko 6, Schick 5,5.

A disp.: Fuzato, Mirante, Coric, Riccardi, Cargnelutti, Celar. All.: Ranieri

Arbitro: Rocchi

Marcatori: 22' Fares (S), 8' st rig. Perotti (R), 12' st rig. Petagna (S)

Ammoniti: Vicari, Cionek, Fares, Missiroli (S); Nzonzi, Dzeko, Juan Jesus, Perotti, Cristante (R)

Espulsi: -

• La Roma ha perso sette partite in questo campionato dopo 28 giornate, tante quante sconfitte in tutta la Serie A 2017/18.

• Solo una volta, prima che in questo campionato, la SPAL aveva vinto entrambe le sfide contro la Roma in una singola stagione di Serie A, nel 1965/66.

• Sei delle sette sconfitte in questa Serie A della Roma sono arrivate in trasferta.

• Due sconfitte in trasferta consecutive per la Roma in campionato: non succedeva da settembre.

• La Roma ha subito gol in otto delle nove gare di Serie A giocate da inizio 2019.

• La SPAL torna a vincere in casa un match di campionato per la prima volta da settembre contro l'Atalanta.

• Quinto rigore trasformato dalla Roma in questo campionato: tre li ha segnati Kolarov, due Perotti.

• Perotti ha trasformato 14 dei 16 rigori calciati in Serie A, 11 su 13 con la maglia della Roma.

• Solo Udinese (8) e Cagliari (7) hanno ricevuto piú rigori contro della Roma (6) in questo campionato.

• Andrea Petagna é diventato il secondo giocatore a segnare almeno 11 gol con la maglia della SPAL prima della 30ª partita giocata dalla sua squadra in un campionato di Serie A, dopo Egidio Morbello nel 1959/60 (11).

• Petagna ha segnato 11 delle 23 reti della SPAL in questo campionato, cinque delle ultime otto.