Con Pirlo si sta vedendo il miglior CR7 mai visto in Italia e il più inserito nel collettivo, il Crotone diventa la 78esima squadra a cui ha segnato nei top 5 campionati europei (solo Ibra ha fatto meglio, 79) e con la doppietta rifilata ai calabresi il portoghese supera nuovamente Lukaku in testa alla classifica dei cannonieri della Serie A (Ronaldo ha ora segnato a tutte le squadre affrontate che fanno parte dell'attuale Serie A: 18 su 18). Una supersfida tra bomber che promette di proseguire per tutto il campionato e che potrebbe anche deciderlo, ma le buone notizie per Pirlo arrivano anche dal centrocampo, dove Chiesa ha dimostrato che a destra dà il meglio di sé e McKennie sembra finalmente tornato sui suoi livelli dopo un periodo di appannamento.

Certo, le difficoltà restano e le recenti sconfitte con Napoli e Porto stanno lì a dimostrarlo, ma quella col Crotone è stata una vittoria fondamentale per ripartire, ritrovare morale e anche per esplorare qualche alternativa da utilizzare in questo difficile periodo. De Ligt e Demiral danno ampie garanzie quando mancano Bonucci e Chiellini, Morata ha dimostrato anche in pochi minuti che se sta bene il titolare è lui (Kulusevski da attaccante non convince ancora del tutto), mentre Fagioli ha fatto subito una buona impressione e potrà tornare utile nelle rotazioni. In attesa del rientro dei vari Dybala, Arthur, Cuadrado eccetera (a Verona mancherà anche Danilo squalificato), Pirlo esplora le alternative e ricarica le pile in vista della sfida di ritorno col Porto, vero crocevia della stagione.