La Yamaha schiererà la nuova R1 per cercare di battere la storica rivale, dominatrice delle ultime edizioni. “Sono veramente felice che Yamaha mi abbia scelto per rappresentarla in uno dei più famosi eventi motoristici - ha detto Pol Espargaro - . Mi sento onorato, ma avrò tanto da imparare. Non mi illudo che sia facile, perché non ho mai corso una gara di endurance e non conosco la R1. Inoltre, il calendario della MotoGP è molto impegnativo e dovrò prepararmi fra una gara e l'altra. Sarà bello avere Bradley come compagno di squadra e combattere insieme, invece che uno contro l'altro. Penso ci completeremo a vicenda e ci divertiremo. Nessuno dei due però conosce Suzuka, spero che Nakasuga ci aiuti”. Anche Bradley Smith è carico: “Non vedo l'ora di provare questa nuova esperienza. Penso sarà un evento indimenticabile e aggiungerà un nuovo capitolo alla mia vita. Sono molto eccitato di provare la R1, ne ho sentito parlare molto e finalmente potrò guidarla. Naturalmente, prenderò questa gara molto seriamente, farò parte della squadra ufficiale e andrò in Giappone con tutte le intenzioni di conseguire un gran risultato”.