Europei Under 21: l’Inghilterra è Campione, Germania ko 3-2 in finale

L’Inghilterra bissa il successo del 2023 e si conferma Campione d’Europa Under 21. Nella finale di Bratislava i britannici si impongono per 3-2 contro la Germania al termine dei tempi supplementari. La nazionale di Carsley va avanti al 5’ con Elliott, poi al 24’ il raddoppio di Hutchinson. Gli uomini di Di Salvo riprendono la gara con Weiper (46’) e Nebel (61’), ma all’inizio dei tempi supplementari (92’) Rowe regala la vittoria agli inglesi.

Dopo il successo del 2023 per 1-0 contro la Spagna, l’Inghilterra difende il titolo e si conferma Campione d’Europa Under 21. La finale contro la Germania è una montagna russa di emozioni, ma per gli inglesi si mette subito bene: al quinto minuto di gioco Elliott stappa la partita e firma l’1-0. I Tre Leoni sono completamente padroni del campo, con gli avversari che faticano a reagire. Al 24’ ecco che i britannici raddoppiano: azione avviata da Elliott, rifinita da McAtee e finalizzata con il diagonale vincente da Hutchinson. La formazione di Di Salvo sembra al tappeto, con i rivali che sfiorano più volte il tris. Al 46’, poco prima del duplice fischio, ecco il lampo che riaccende la finale: cross di Nebel dalla sinistra e incornata perentoria di Weiper, che riapre tutto prima dell’intervallo. Dopo la pausa negli spogliatoi gli inglesi sono più impauriti, mentre i tedeschi trovano più coraggio: all’ora di gioco la parità è ristabilita, con Nebel che si trasforma da assistman a goleador per il 2-2 a mezzora dal termine. Le due squadre sembrano voler difendere l’equilibrio in attesa dei supplementari, ma al 93’ la Germania va ad un passo dal titolo: Nebel si ritrova il pallone al limite dell’area, ma il suo destro si stampa sulla traversa. Al triplice fischio il punteggio è sul 2-2.

Carsley getta nella mischia Nwaneri e Rowe per i supplementari, e i cambi decidono la sfida: al 92’ il cross a girare di Morton trova il tuffo di testa di Rowe, che sigla il 3-2. I tedeschi nei restanti minuti provano in tutti i modi a portarla almeno ai rigori, ma la fortuna non è dalla loro parte: al 120’, esattamente come in occasione dei tempi regolamentari, Rohl colpisce una traversa piena, con la sfida che termina sul 3-2 finale. L’Inghilterra è Campione d’Europa Under 21 per la quarta volta nella sua storia, la seconda consecutiva (successo nel 2023 contro la Spagna). Anche le due vittorie precedenti erano arrivate consecutivamente, sempre contro Spagna e Germania, ma a ordine invertito (1982 Germania, 1984 Spagna).