“Il contratto del signor Ettore Messina è esteso fino al 30 giugno 2026”. Lo stringato comunicato apparso sul sito ufficiale a firma del presidente Leo Dell'Orco pone fine alle voci di separazione tra le parti. 

E’ necessario però fare un’attenta analisi delle 13 parole contenute nel comunicato. Sappiamo che Messina è sotto contratto sia come allenatore che come dirigente (president of basketball operations): il rinnovo si riferisce a entrambi le mansioni? 

Chi conosce bene Ettore Messina lo descrive come profondamente deluso e amareggiato per l’incapacità della squadra di spezzare il mood negativo (gioco, atteggiamento, risultati) nel quale si è infilata da inizio stagione. Un mood di cui si assume le responsabilità, da professionista serio qual è. Da qui la forte tentazione di dire basta. Dopo il ko di Sassari avrebbe infatti presentato le dimissioni da coach nelle mani del GM Stavropoulos. Dimissioni respinte dalla proprietà, per la seconda volta nel giro di poche settimane. L’ultima appena un mese fa, dopo le quattro sconfitte consecutive in Eurolega con Real Madrid, Alba Berlino, Maccabi e Monaco: “Sono andato da Giorgio Armani e Leo Dell’Orco – confermò Messina in una recente intervista - a chiedere se volevano mi facessi da parte visti i risultati. Il signor Armani mi ha detto: ‘Vai a lavorare’. Il signor Dell’Orco mi ha detto: ‘Torniamo a vincere’. Io ho una grande riconoscenza nei loro confronti e non voglio deluderli”. Il colloquio tra le parti dev’essere andato grossomodo così anche ieri. 
La scelta di ufficializzare il rinnovo - le cui basi erano state gettate da tempo - in un momento così delicato è un atto coraggioso, di fiducia quasi incondizionata verso l’uomo scelto nel 2019 per riportare Milano a grandi livelli anche in Europa. Un atto anche impopolare, se guardiamo ai tanti commenti contrari alla decisione apparsi sui social subito dopo l’annuncio. Ma una presa di posizione, non la prima, ben precisa. Che lascia però un grande interrogativo: alla luce di quanto successo in queste ore, con quale spirito Ettore Messina proverà a portare la sua squadra al di fuori della mediocrità? Bayern Monaco, Partizan Belgrado, Virtus Bologna: la risposta alla fine della settimana più lunga della storia recente dell’Olimpia.