È sempre Hamilton contro Vettel, è sempre Mercedes contro Ferrari. Lewis mette subito le cose in chiaro su quello che è uno dei suoi circuiti preferiti (vi ha vinto cinque volte ed è reduce da due doppiette consecutive pole-vittoria): il tempo con cui chiude le prime libere del venerdì è già di quelli importanti, ma Sebastian è lì, a meno di due decimi dal rivale mondiale. Anche nei minuti finali, quando i piloti entrano in modalità simulazione passo gara, le due monoposto appaiono veramente vicinissime. Qualche problema in più la Ferrari lo ha avuto in inizio di sessione, quando a causa della pista molto sporca entrambi i piloti del cavallino sono stati autori di un testacoda, ma senza alcuna conseguenza.

Alle spalle dei duellanti, manco a dirlo, ci sono i rispettivi scudieri, con Valtteri Bottas a precedere il connazionale Kimi Raikkonen di un paio di decimi. Ottimi tempi, un po' a sorpresa, anche per le Force India di Perez e Ocon, entrambi a meno di un secondo da Hamilton. Lontane invece le due Red Bull: Verstappen è solamente settimo, mentre Ricciardo addirittura nono. Nessuno dei due scende in pista con le ultrasoft, a differenza di tutti gli altri big, e l'Australiano è anche alle prese con alcuni problemi alla batteria della sua monoposto che costringono i meccanici a una sostituzione imprevista.

In top 10 anche la Williams di Massa (ottavo) e la Toro Rosso di Kvyat (decimo), con Sainz che invece butta via l'intera mattinata dopo essersi fermato a 5 minuti dal via con la power unit fumante.

Ennesimo inizio di weekend da incubo, infine, per Fernando Alonso, reduce dalla Indy 500. Lo spagnolo ferma la sua McLaren a bordo pista per un guasto, ma viene consolato dai tifosi canadesi che gli riservano un'ovazione quando abbandona l'abitacolo.