Ciclismo: Vuelta al via da Montecarlo, Pogacar cerca il tris dei Grandi Giri

Dopo il Giro d'Italia del 1966 e il Tour de France del 2009, il Principato di Monaco diventerà la prima città ad ospitare la tappa inaugurale di ciascun Grande Giro. La 26ª edizione della Vuelta a España prenderà infatti domani il via con una cronometro di 9,4 chilometri di fronte al Casinò di Monaco e, naturalmente, Tadej Pogacar è il principale contendente al titolo. Lo sloveno, cinque volte vincitore del Tour de France, punta a diventare il nono ciclista a conquistare la tripla corona in questa edizione estremamente montuosa, che si concluderà il 13 settembre di fronte all'Alhambra di Granada.Eppure è proprio la corsa spagnola quella che ha lanciato lo sloveno nella sua impresa di conquistare le corse a tappe di tre settimane. Il prodigio sloveno, vincitore del Tour de l'Avenir 2018, non avrebbe dovuto partecipare a un Grande Giro nella sua prima stagione da professionista. Joxean 'Matxin' Fernandez , il suo direttore sportivo, aveva elaborato "un piano di carriera che avevamo stabilito insieme, con 65-70 giorni di gara nel 2019, poi il Giro o la Vuelta nel 2020, a seconda della sua scelta, e il Tour de France nel 2021, per vedere come se la sarebbe cavata prima di affrontarlo ambiziosamente nel 2022. Ma è un campione! È progredito molto più velocemente del previsto, quindi ci siamo adattati". La sua vittoria al Tour of California 2019 ha accelerato il processo. Era così giovane che gli organizzatori dovettero negargli il tradizionale brindisi con lo champagne, poiché l'alcol era vietato ai minori di 21 anni negli Stati Uniti. Per la 26/ma edizione in programma Sette arrivi in salita, quattro tappe di media montagna e oltre 58mila metri di dislivello. Il percorso è interamente disegnato in Andalusia nella seconda metà ma ci sarà spazio per uomini veloci e attaccanti, e i cronomen. Ma a scegliere il campione sarà la montagna. Tra i maggiori avversari di Pogacar ci sono, primo su tutti, Primoz Roglic. A seguire Richard Carapaz, Joao Almeida, Felix Gail e Mattias Skjelmose.