Domenica 15 novembre alle ore 20:30, nella sessione serale della Inalpi Arena di Torino, si completa la prima giornata del Gruppo John McEnroe delle Nitto ATP Finals 2026 con il confronto tra Ben Shelton e Arthur Fils. Nel girone completato da Alexander Zverev e Rafael Jódar, il debutto mette subito in palio punti decisivi per conquistare uno dei primi due posti validi per le semifinali incrociate, anticamera della finale e del titolo di Maestro.
Lo statunitense, numero 4 del ranking ATP e terza testa di serie del seeding, è alla seconda partecipazione consecutiva alle Finals dopo una stagione da quattro titoli (il Masters 1000 di Montreal, gli ATP 500 di Dallas e Monaco di Baviera e l'ATP 250 di Stoccarda) e le finali raggiunte allo US Open e al Masters 1000 di Parigi. Dall'altra parte della rete il ventiduenne francese, numero 7 del mondo e sesta testa di serie, celebra l'esordio assoluto al torneo di fine stagione al termine di un 2026 in cui ha conquistato il suo primo Masters 1000 a Cincinnati, vinto l'ATP 500 di Barcellona e disputato la finale a Doha.
I precedenti ufficiali nel circuito maggiore vedono Shelton avanti 2-1, con il successo ottenuto alla Laver Cup 2023 e nella semifinale indoor di Basilea 2024 a fronte dell'unica vittoria di Fils nei quarti di Tokyo 2024.
