Se la stella di Tom Brady non brilla ecco che a far volare i Patriots ci pensa una difesa praticamente impermeabile che concede ai Broncos campioni in carica della Nfl solo un Field Goal di McManus. A spezzare l'equilibrio dell'incontro nel secondo quarto ci pensa LeGarrette Blount che sigla il suo 15esimo Touchdown in corsa della stagione. Il protagonista assoluto dell'AT&T Stadium di Arlington in Texas è invece il rookie Ezekiel Elliott che trascina i Cowboys al successo sui Buccaneers con un touchdown e 159 yards corse (suo career high). Dallas conquista così la 12esima vittoria su 14 e può festeggiare l'accesso ai playoff. Fanno festa anche i Raiders che regolano 19-16 i Chargers e conquistano un pass per la post-season che mancava dal 2002: decisivo un Field Gold da 44 yard realizzato da Sebastian Janikowski a 2'40 dalla fine. I Pittsburgh Steelers, infine, espugnano 24-20 il Paul Brown Stadium di Cincinnati grazie a 6 Field Goal messi a segno da un preciso Chris Boswell.