Due lunghi rettilinei prima di imboccare la strada per il circuito automobilistico di Imola. Il finale più tortuoso apre allo sprint sull'ultimo tratto per una tappa insidiosa, in cui i chilometri conclusivi possono cambiare radicalmente le carte in tavola. Il Giro saluta Osimo addobbata in rosa, la prima fuga di giornata la regalano Frapporti, Maestri, Senni, Mosca e Zhupa. Il gruppo si trova presto a quattro minuti di distanza. Attorno al chilometro 100 si sfidano Frapporti e Zhupa per cercare un ulteriore allungo. Il break iniziale del gruppo dei fuggitivi resta invariato per quasi tutta la tappa, la pioggia inizia a rovinare i piani di giornata e quando arriva forte il temporale il distacco rispetto al gruppo scende di trenta secondi. Al secondo traguardo volante, posto a Forlì, è Frapporti a passare per primo, i ritmi restano incalzanti nonostante la strada bagnata e la testa della corsa prova a tenere inalterate le distanze.

Negli ultimi 50 chilometri però il gap si riduce a due minuti, la pendenza finale sulla salita di Tre Monti può aprire a nuovi scenari. L'arrivo del vento riduce la visuale e la testa rallenta, Carapaz e Viviani perdono terreno mentre i distacchi si riducono. Anche Pozzovivo resta indietro, a crederci sono Froome, Aru, Yates e Dumoulin che annullano il divario sfruttando il meteo e anticipando gli stravolgimenti dettati dal cambio pendio. Maestri e Mosca sono gli ultimi dei fuggitivi a crederci prima di venire ripresi, da quel momento in poi gli attacchi di Dennis, Yates e Bennett aprono alla volata finale. Mohoric e Betancur sembrano poter avere la meglio, Ulissi si aggrega prima di finire la benzina, poi si stacca come un fulmine Bennett che arriva a braccia alzate precedendo Van Poppel e Bonifazio. Tutto invariato in classifica generale, con Yates che conserva la maglia rosa.