Michael Anthony Powell, detto Mike, è il primatista del mondo del salto in lungo dal 30 agosto 1991 quando, in un’epico duello in quella che ancora oggi può definirsi la più bella gara nella storia di tale disciplina, conquistò la prima delle sue due vittorie in un Campionato del Mondo, battendo il figlio del vento Carl Lewis con la misura di 8,95m.
Soprannominato il folletto di Filadelfia, città dove nacque il 10 novembre 1963, Powell conquistò un’altra medaglia d’oro ai Mondiali di Stoccarda 1993, una di bronzo a quelli di Göteborg 1995, nonché due argenti ai Giochi olimpici di Seul 1988 e Barcellona 1992, in entrambi i casi preceduto dal suo grande rivale Lewis.
Benché detenga questo storico primato da oltre 30 anni, Powel è ricordato meno di altri leggendari saltatori in lungo quali ovviamente lo stesso Lewis, Bob Beamon a cui lo stesso Powel tolse il record quel giorno dell’agosto 1991, e Ivan Pedroso, lo straordinario specialista cubano, vincitore di 1 Olimpiade, 4 Campionati del Mondo all’aperto e 5 al coperto, che riuscì anche a superare di 1 centimetro il record dello statunitense, nel 1995 in un meeting al Sestriere, risultato annullato per una grave anomalia da parte di un giudice italiano che aveva coperto l’anemometro di misurazione del vento irregolare.
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