Eppure è sempre lui il punto di riferimento, anche di questa generazione, che confrontandosi e superando il mito ha consolidato il suo status. Rossi comunque è sempre lì, nonostante l'età. Dal 2010 in poi non avrà vinto il titolo, ma si è piazzato 3 volte al secondo posto nel mondiale e altrettante al terzo. Segno di una fame ancora intatta, di una costanza di rendimento ad alto livello inversamente proporzionale agli anni che passano. Battere in pista Rossi si può, certo. Ma fuori dai circuiti per la concorrenza la missione è impossibile. A 40 anni VR46 oltre che uomo e pilota, rappresenta il marchio più riconoscibile del motomondiale, una griffe indispensabile a chi organizza il campionato. Rossi è ancora capace di scatenare scene di isteria collettiva in giro per il mondo. Dall'Inghilterra alla Germania, dalla Malesia all'Australia. Materiale sconosciuto ai suoi avversari che vincono di più, ma non hanno la stessa capacità di alimentare un tifo planetario come da sempre riesce a Valentino. A quarant'anni Rossi ci proverà ancora, fondamentalmente perché non ha smesso di divertirsi e trova continuamente gli stimoli per confrontarsi con colleghi molto più giovani di lui. Ragazzi che andavano all'asilo quando lui già vinceva in 125 o che, addirittura, nemmeno erano nati. Insomma il dottore ha spostato un po' più in là il momento della pensione agonistica. Gli uffici della sua azienda, VR46, possono attendere. Magari oltre ai due anni di contratto che lo legano alla Yamaha.