Una pista in continua evoluzione, che va gommandosi progressivamente e fa precipitare i tempi in maniera molto repentina, dando vita a quella che, senza alcun dubbio, è stata la qualifica più avvincente ed emozionante della stagione. 

Alla fine a spuntarla è il talento sconfinato di Seb, abile a domare i due "tori scatenati" che in avvio di weekend erano apparsi praticamente inarrivabili. Il tedesco trova lo spunto decisivo nel terzo turno di qualifica, quando più conta, e rifila oltre tre decimi ad entrambe le RB13. Una pole fondamentale in ottica gara e in ottica mondiale: mettere tre monoposto tra lui e Hamilton (5° a oltre sei decimi e mai apparso in grado di lottare per la prima fila) può essere decisivo, specialmente su un tracciato in cui sorpassare è quasi impossibile.

Verstappen e Ricciardo lottano, restano davanti nel Q1 e nel Q2, ma poi devono alzare bandiera bianca, rinunciando al sogno di interrompere il duopolio Ferrari-Mercedes in qualifica. Importantissimo in vista di domenica anche il "recupero" di Kimi Raikkonen, in ombra per tutte le libere ma capace di riscattarsi con un buon 4° tempo quando era necessario, soprattutto per aiutare il compagno di team a tenere lontano il rivale diretto per il titolo iridato.

Le Mercedes saranno dunque costrette a inseguire dalla terza fila, con Bottas che ha chiuso addirittura a quasi sette decimi dal vicino di box. In quarta scatterà la Renault di Hulkenberg e la McLaren di Alonso, bravo a sfruttare un circuito più adatto alle caratteristiche della sua vettura per togliersi una bella soddisfazione, quanto meno in qualifica. Quinta fila per il suo compagno di scuderia Vandoorne, che affiancherà la Toro Rosso di un ottimo Carlos Sainz.