Il terzo turno preliminare vede entrare in gioco le squadre giunte al secondo posto in Russia, Olanda, Ucraina, Belgio, Turchia, Grecia, Svizzera, Repubblica Ceca e Romania, più la terza della Ligue 1 francese. E da queste sfide uscirà il prossimo avversario del Napoli agli spareggi per entrare nei gironi di Champions League. Una buona notizia per i ragazzi di Sarri è stato l'accoppiamento di Ajax e Nizza che renderà il percorso di Balotelli e compagni più impervio del previsto. I rossoneri della Costa Azzurra infatti sono uno dei club che potrebbero incrociare gli azzurri sul proprio cammino, ma eliminare l'Ajax potrebbe rivelarsi un compito complicato. Gli olandesi invece, se passeranno il turno, saranno testa di serie tanto quanto il Napoli.