"Sto bene e sono fiducioso". Con queste parole Bekele aveva presentato l'appuntamento di Dubai, sicuro di poter centrare il record del Mondo nella Maratona. Eppure qualcosa è andato storto tanto che l'etiope fatica a tenere il ritmo dei battistrada fin dalle primissime battute e, superati i 22 km, è costretto al ritiro per un problema muscolare al polpaccio sinistro. L'atleta cerca in tutti i modi di restare in gara ma, dopo diversi tentativi, si arrende. E così i fari vengono puntati sul connazionale Tamirat Tola che, al 30esimo km, viaggia col tempo di 1h27'39" (un solo secondo in più rispetto al record di Kimetto). L'etiope non riesce però a tenere alti i ritmi e vince con il crono di 2h04'11" stabilendo il nuovo record della Maratona di Dubai ma non quello del mondo. Sul podio altri due etiopi: Mule Wasihun (2h06'46") e Sisay Lemma (2h08'04").