Thomas Coville entra di diritto nella storia della vela diventando il navigatore solitario più veloce del mondo. A bordo del maxi trimarano Sobedo, il 48enne francese è approdato nel porto bretone di Brest la mattina del 26 dicembre stabilendo il nuovo record mondiale per il giro completo del globo in 49 giorni, 3 ore, 7 minuti e 38 secondi. Migliorato di 8 giorni il precedente primato ottenuto dal connazionale transalpino Francis Joyon nel 2008.

Per Coville si trattava del quinto tentativo di abbattere il record di 57 giorni e 13 ore detenuto da Joyon. Nel 2009 e nel 2011 terminò il giro completo del mondo senza però riuscire a migliorare il primato, nel 2008 e nel 2014 fu costretto al ritiro. Ora finalmente l'impresa è stata portata a termine, grazie anche all'innovativo trimarano Sobedo lungo 31 metri e capace di raggiungere 24,1 nodi di velocità.

Al termine della durissima prova fisica e mentale, Coville racconta con commozione il suo viaggio ai giornalisti presenti nel porto di Brest: "Vorrei che si parlasse non tanto del tempo dei 49 giorni ma del lunghissimo cammino che ho fatto per arrivarci. Ho lavorato 10 anni per questo, l'emozione è intensa. Mentalmente ho avuto i miei alti e miei bassi ma sapevo dove volevo arrivare. Non ho mai dormito più di tre ore alla volta. Fisicamente non avrei potuto andare molto più in là. Tenere 24 nodi di media per meno di 50 giorni è inimmaginabile - conclude il velista -. E' davvero un record fantastico".